Nueva York, 9 de octubre del 2007—Tres trabajadores de prensa del diario de Oaxaca El Imparcial del Istmo fueron asesinados a balazos el lunes en la tarde mientras se trasladaban en un vehículo marcado con el logotipo del diario en el estado sureño de Oaxaca. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) condenó hoy el ataque e instó a las autoridades mexicanas a conducir una investigación pronta y exhaustiva.
A la 1:15 p.m., una camioneta Equinox con vidrios polarizados persiguió y obstaculizó el paso de una camioneta de El Imparcial del Istmo sobre la carretera que conecta a las ciudades de Salina Cruz y Tehuantepec, informó la prensa mexicana. Según El Imparcial del Istmo, individuos no identificados bajaron del auto y dispararon contra el conductor Mateo Cortés Martínez y los voceadores Agustín López Nolasco y Flor Vásquez López.
Según la prensa mexicana, el director regional de El Imparcial del Istmo, Gonzalo Domínguez, recibió una llamada telefónica anónima más tarde en la que le indicaban “Sigues tú”. Luis David Quintana, subdirector del diario, indicó a la prensa local que el periódico había recibido varios correos electrónicos y cartas durante el último mes en los que se les advertía que debían bajar el tono de su cobertura sobre mafias narcotraficantes.
“Ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a las familias, amigos y colegas de Mateo Cortés Martínez, Agustín López Nolasco y Flor Vásquez López”, indicó Joel Simon, Director Ejecutivo del CPJ. “Condenamos este ataque brutal, e instamos a las autoridades locales y federales a conducir una investigación pronta y exhaustiva y a enjuiciar a todos los responsables”.
Durante el último año, reporteros y medios de comunicación en el estado de Oaxaca han sido atacados en represalia por sus reportajes críticos, según información del CPJ. El 5 de agosto, un individuo no identificado disparó e hirió al periodista Alberto Fernández Portilla frente a su casa en Salina Cruz, advirtiéndole “no te metas con nuestro líder”. Fernández había informado sobre temas de corrupción que involucran al monopolio público de gas y petróleo Petróleos Mexicanos (PEMEX) y a su sindicato local en Oaxaca.
El 27 de octubre del 2006, Bradley Roland Will, cineasta independiente de Illinois y reportero para el sitio Web de noticias radicado en Nueva York Indymedia, fue asesinado durante un conflicto callejero entre manifestantes antigubernamentales y hombres vestidos de civil, identificados por testigos como supuestos funcionarios del gobierno local. El asesinato de Will sigue sin resolverse.
El tráfico de drogas y el crimen organizado han convertido a México en uno de los lugares más peligrosos para periodistas en América Latina, según las investigaciones del CPJ. Desde que la guerra entre poderosos carteles de la droga se intensificó hace más de dos años, los reporteros que cubren estos temas han sido víctimas de amenazas y asesinatos.