Нью-Йорк, 17 мая 2021 г. – Российским властям следует разморозить счета Радио Свободная Европа/Радио Свобода и прекратить навешивать ярлыки «иностранных агентов» на СМИ, заявил сегодня Комитет по защите журналистов.
14 мая российские власти заморозили местные банковские счета финансируемой Конгрессом США радиостанции Радио Свободная Европа/Радио Свобода за якобы неуплату штрафов, наложенных за несоблюдение закона страны об иностранных агентах, согласно сообщениям в СМИ и Кириллу Сухоцкому, региональному директору РСЕ/РС по Европе и телевещанию, который разговаривал с КЗЖ в телефонном интервью.
В тот же день Министерство юстиции Российской Федерации добавило голландскую журналистскую некоммерческую организацию «Stichting 2 Oktober», которая имеет независимый новостной сайт Vtimes, в свой список иностранных агентов, согласно сообщениям в СМИ и вебсайту Минюста.
«Российские власти должны прекратить штрафовать и преследовать новостные издания за якобы нарушение закона об иностранных агентах – несправедливому закону, который следует отменить», – сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Радио Свободная Европа/Радио Свобода должно иметь свободный доступ к своим ресурсам, а вебсайты, такие как VTimes, не должны быть вынуждены искать пути избежания крупных штрафов из-за структуры собственности».
Два судебных пристава из московского отделения системы судебных приставов России, правоохранительного подразделения Министерства юстиции, посетили московский офис РСЕ/РС 14 мая и вручили его сотрудникам документ о том, что счета медиаорганизации будут заморожены из-за предполагаемой неуплаты штрафа в размере 5 миллионов рублей (67 650 долларов США), согласно тем же сообщениям и Сухоцкому, который сказал, что данная сумма составляет лишь небольшую часть от общей суммы штрафов, которым подвергается РСЕ/РС.
Приставы заявили, что проведут инвентаризацию офисного оборудования, но 14 мая не стали этого делать; Сухоцкий сообщил КЗЖ, что они не вмешивались в работу журналистов в офисе.
Позже в тот же день банковские счета РСЕ/РС в России были заморожены, сказал Сухоцкий, добавив, что, поскольку на счетах не было 5 миллионов рублей, он опасается, что власти могут конфисковать оборудование медиаорганизации в счет погашения штрафов.
В январе Роскомнадзор начал рассылать уведомления СМИ, находящимся в ведении медиакорпорации РСЕ/РС, обвинив их в нарушении закона об иностранных агентах, поскольку они не помечают свой контент как «созданный иностранным агентом», как тогда документально подтвердил КЗЖ. По словам Сухоцкого, на сегодняшний день РСЕ/РС грозит 520 отдельных штрафов на общую сумму 2 400 000 долларов.
Сухоцкий сообщил КЗЖ, что 16 апреля по техническим причинам суда было отменено 158 штрафов, но большинство из них были наложены повторно. Также в апреле московское бюро РСЕ/РС подало иск против Российской Федерации в Европейский суд по правам человека, прося суд прекратить исполнение этих штрафов, согласно заявлению РСЕ/РС.
Сухоцкий назвал штрафы «целенаправленной атакой российских властей на РСЕ/РС» и сказал, что они представляют собой «политическую цензуру и попытку российских властей влиять на наши редакционные материалы». Он добавил, что российские корреспонденты РСЕ/РС переживают по поводу работы в условиях таких ограничений, но отметил, что они продолжают готовить свои репортажи.
Также 14 мая Министерство юстиции добавило базирующийся в Нидерландах фонд «Stichting 2 Oktobe», который управляет доменом российского новостного сайта VTimes, в свой реестр СМИ-иностранных агентов, тем самым потребовав от VTimes соблюдения закона об иностранных агентах, согласно новостям в СМИ и издателю VTimes Александру Губскому, который беседовал с КЗЖ в телефонном интервью.
В тот день VTimes опубликовал заявление, в котором говорилось, что он вынесет данный вопрос на рассмотрение с Министерством юстиции.
На сегодняшний день в реестр СМИ-иноагентов входят независимые СМИ «Медуза» и ПАСМИ, несколько телеканалов и проектов Радио Свободная Европа/Радио Свобода и американской телекомпании “Голос Америки”, а также расположенное в Чехии издание Medium Orient и пять журналистов. После добавления VTimes список вырос до 20 «иноагентов».
Закон об иностранных агентах, действующий с 2017 года, может требовать от СМИ и физических лиц, получающих финансирование из-за рубежа, иметь законного представителя в России, предоставлять подробные отчеты о своей деятельности и указывать свой статус иностранного агента всякий раз, когда они выпускают новости или упоминаются в новостных статьях.
В 2017 году США также потребовали от ряда финансируемых из-за рубежа организаций, в том числе финансируемого Россией агентства RT, зарегистрироваться в соответствии с Законом США о регистрации иностранных агентов, как тогда задокументировал КЗЖ.
КЗЖ обратился в Роскомнадзор и Министерство юстиции РФ по электронной почте с просьбой прокомментировать ситуацию, но ответа пока не получил.