El periodismo de interés público peligra en vísperas de las elecciones criticas de 2023
Quito, 28 de junio, 2023— La parálisis política y la creciente criminalidad representan una grave amenaza para la libertad de prensa en Ecuador, según un informe publicado hoy por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
El informe del CPJ, “Ecuador en vilo”, concluye que los periodistas en el país se encuentran ante un panorama de violencia aguda en medio de una crisis de seguridad sin precedentes en los últimos tiempos. En 2022, Fundamedios, una organización local dedicada a la libertad de prensa, documentó 356 ataques a la prensa, la cifra más elevada desde 2018. Durante los primeros cuatro meses del 2023, la organización ha registrado un total de 96 ataques.
En meses recientes, dos periodistas ecuatorianos se vieron obligados a huir tras amenazas de muerte y artefactos explosivos fueron enviados por correo a varios periodistas de televisión y radio. Los reporteros también se han visto forzados a ser acompañados por fuerzas de seguridad para cubrir áreas violentas.
El temor a las represalias ha llevado a la autocensura de los periodistas ecuatorianos y ha producido un efecto inhibidor en el periodismo de interés público, vital para la sociedad. Como resultado, comunidades a lo largo del país se encuentran sin acceso a información que afecta su vida cotidiana, particularmente en anticipo de las elecciones generales programadas para el 20 de agosto de 2023.
“La crisis de seguridad en Ecuador ha generado un profundo deterioro en las condiciones de la prensa local y subrayado la necesidad urgente de invertir en mecanismos para fortalecer la libertad de prensa y la seguridad de los periodistas”, dijo Carlos Martínez de la Serna, director de programas del CPJ. “En anticipación a las próximas elecciones, es esencial para la integridad de la democracia ecuatoriana que los periodistas locales puedan reportar sin temor a represalias y que se garantice el derecho de los ecuatorianos a estar bien informados y acceder a periodismo que fiscalice el poder”.
El legado dañino del antiguo presidente Rafael Correa, cuando las demandas por difamación y las medidas restrictivas contra la prensa se convirtieron en armas de rutina, sigue perjudicando profundamente a la libertad de prensa en Ecuador.
El presidente Guillermo Lasso, quien tomó el poder en 2021, ha adoptado medidas para proteger a la prensa, pero la turbulencia política ha frustrado el progreso del gobierno hacia una reforma integral de los medios.
El informe incluye recomendaciones al poder ejecutivo así como para las autoridades judiciales y administrativas y a las agencias responsables de aplicar la ley. También incluye acciones para la comunidad internacional con el fin de que implemente acciones que fortalezcan los compromisos de Ecuador en materia de libertad de prensa.
Las recomendaciones incluyen la garantía de recursos financieros para el funcionamiento efectivo del mecanismo para proteger a los periodistas así como el compromiso del gobierno de Lasso de que los periodistas y los medios ecuatorianos puedan informar sin temor a represalias, particularmente en las semanas antes de las elecciones.
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El Comité para la Protección de los Periodistas en una organización independiente sin fines de lucro que promueve la libertad de prensa a nivel mundial.
Nota a editores: El informe del CPJ esta disponible en cpj.org en Espanol y en Inglés.
Contacto: press@cpj.org