Ciudad de México, 6 de enero de 2023 – Las autoridades mexicanas deben investigar inmediata y exhaustivamente los recientes actos de hostigamiento contra periodistas en la noroccidental ciudad de Culiacán, y garantizar que los comunicadores puedan ejercer la profesión en condiciones de libertad y seguridad, declaró este viernes el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
En horas de la madrugada del jueves 5 de enero, se produjeron enfrentamientos entre miembros del cartel de Sinaloa y las fuerzas de seguridad en Culiacán, y presuntos miembros del cartel hostigaron a periodistas que cubrían los hechos y les robaron sus pertenencias, según informaciones de prensa y el testimonio de periodistas consultados por el CPJ.
Marcos Vizcarra, periodista freelance, declaró al CPJ por vía telefónica que un sujeto no identificado, presunto miembro del cartel, lo detuvo a punta de pistola y le robó el auto. Después, cuando Vizcarra fue a un hotel local, hombres armados entraron al edificio y le robaron el teléfono, sostuvo el periodista.
Por otra parte, hombres armados obligaron a tres periodistas que trabajaban para medios locales y nacionales a salir del vehículo en que viajaban juntos, y entonces les robaron el auto, los móviles y las computadoras portátiles, según el testimonio de los comunicadores, quienes solicitaron el anonimato para declarar al CPJ, por motivos de seguridad.
Ninguno de los periodistas resultó herido, y para la mañana del viernes, todos se encontraban sanos y salvos en sus hogares, declararon al CPJ.
“Las autoridades mexicanas deben reforzar las medidas para proteger a los periodistas que cubren los hechos de violencia en Culiacán, lo que equivale a informar desde una zona de guerra”, declaró Jan-Albert Hootsen, representante del CPJ en México. “Si las autoridades no protegen a la prensa y enjuician a los agresores de reporteros, probablemente el hostigamiento y los robos contra periodistas continuarán”.
Aarón Ibarra, reportero del semanario de periodismo investigativo local RíoDoce, declaró al CPJ por aplicación de mensajería: “No hay condiciones para trabajar, no podemos garantizar nuestra seguridad”.
Un funcionario del Mecanismo de Protección para Personas Defensoras de Derechos Humanos y Periodistas, institución que pertenece a la Secretaría de Gobernación federal y que está encargada de otorgar protección a los comunicadores, declaró al CPJ que el mecanismo se había comunicado con la Guardia Nacional para coordinar la seguridad de los periodistas durante los enfrentamientos.
El funcionario se negó a ofrecer más detalles, aludiendo a la situación en desarrollo, y solicitó el anonimato, pues no tenía autorización para efectuar declaraciones sobre el tema.
Los enfrentamientos a disparos se desataron en Culiacán en la madrugada del jueves, cuando las fuerzas de seguridad arrestaron a Ovidio Guzmán, uno de los presuntos cabecillas del cartel de Sinaloa, según declaraciones del secretario de Defensa, Luis Cresencio Sandoval.
El CPJ llamó a la Fiscalía General de Justicia del estado de Sinaloa para indagar si las autoridades investigaban los ataques contra periodistas, pero no recibió respuesta.
México es el país más violento del hemisferio occidental para el ejercicio del periodismo. Como mínimo, tres periodistas murieron asesinados en represalia por su labor en 2022, según datos del CPJ. El CPJ investiga los casos de otros 10 periodistas mexicanos asesinados, para esclarecer el móvil de esos crímenes.