Bogotá, 16 de marzo de 2022 – Las autoridades peruanas deben investigar los recientes ataques de seguidores del presidente Pedro Castillo contra cinco periodistas en los alrededores de la sede del Congreso, y deben garantizar que la prensa pueda cubrir de manera segura las manifestaciones políticas, declaró este miércoles el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
El 8 de marzo, durante una votación en el Congreso peruano para aprobar el nuevo gabinete de Castillo, sus partidarios golpearon y empujaron a los cinco periodistas y les destrozaron varios equipos de trabajo, según versiones noticiosas y un comunicado de la Asociación Nacional de Periodistas (ANP) de Perú. Los periodistas daban cobertura a movilizaciones a favor y en contra del Gobierno, en momentos cuando un numeroso grupo de manifestantes se reunían afuera de la sede del Congreso en la capital, Lima.
Los periodistas agredidos fueron Carlos Huamán, camarógrafo del canal Latina Noticias; Gian Masko, fotógrafo independiente; John Reyes, fotógrafo del diario La República; Romina Solórzano, fotógrafa de la revista de noticias Caretas; y Diego Vertiz, fotógrafo de Diario Uno. Ninguno de los periodistas resultó herido seriamente, según la ANP.
“Eso está pasando constantemente: los seguidores de Castillo y de (el partido de gobierno) Perú Libre identifican a la prensa y comienzan a decirle basura y vendida”, declaró al CPJ Adriana León, del Instituto Prensa y Sociedad, con sede en Lima, por aplicación de mensajería. “El ataque fue feo. Todo está muy tenso”.
El lunes 14 de marzo, el Congreso peruano votó a favor de comenzar el proceso de destitución de Castillo, quien desde que resultó electo en 2021 muy raras veces se ha dirigido a la prensa y con frecuencia insulta a los periodistas en público, señaló León.
“Las autoridades peruanas deben dejar bien claro que la violencia contra la prensa es inaceptable y que los agresores de periodistas tendrán que rendir cuentas ante la justicia”, declaró Natalie Southwick, coordinadora del Programa de Latinoamérica y el Caribe del CPJ, desde Nueva York. “El presidente Castillo y su Gobierno deben tener presente que el discurso antiprensa por parte de altos funcionarios públicos es peligroso y puede llevar a hechos de violencia real contra los periodistas”.
Cuando los periodistas trataban de dar cobertura a las manifestaciones, varias personas que gritaban consignas a favor del Gobierno y parecían ser partidarios de Castillo empujaron a Huamán y le dañaron la cámara, y le dieron un puñetazo a Reyes en la cara, rompiéndole los anteojos. Cuando Vertiz y Masko intentaron ayudar a Huamán y fotografiar la agresión, también recibieron empujones, declaró la ANP.
Un sujeto que llevaba una camiseta con los símbolos de Perú Libre trató de golpear a Solórzano con una botella de vidrio y, cuando ella trató de defenderse, otros seguidores del Gobierno le arrojaron agua, le halaron el cabello, le rompieron los pantalones y le dieron patadas y empujones, Solórzano declaró al CPJ por aplicación de mensajería.
El ministro del Interior, Alfonso Chávarry, denunció la agresiones, afirmó que la Fiscalía General de la Nación ya había comenzado las investigaciones, y expresó en un mensaje de Twitter: “Yo estoy con la prensa”. El CPJ envió un mensaje de correo electrónico al departamento de prensa de la Fiscalía, pero no recibió respuesta.
En mayo de 2021, durante un acto electoral de la campaña de Castillo, un grupo de partidarios suyos persiguieron y golpearon a dos periodistas de TV que cubrían el evento, como el CPJ lo documentó en la época.