El 18 de abril se inició una ola de protestas en varias ciudades de Nicaragua, con la participación de miles de manifestantes que protestaban contra reformas realizadas al sistema de Seguro Social del país, según informaciones de prensa. Como mínimo tres personas, entre ellas un manifestante y un agente de la Policía, murieron en los enfrentamientos, informó The Associated Press.
Como mínimo nueve periodistas resultaron lesionados mientras cubrían protestas en Managua el 19 de abril, y por lo menos a dos les robaron el equipo de trabajo, según informaciones de prensa. El Equipo de Respuesta ante Emergencias del CPJ ha divulgado la siguiente advertencia sobre seguridad para los periodistas que tienen previsto cubrir las protestas en marcha:
La cobertura noticiosa de actos de violencia causados por multitudes o turbas puede ser peligrosa, y todos los años periodistas resultan heridos cubriendo tales noticias. Para reducir el riesgo, siga estos pasos:
Prepárese:
- Planifique la cobertura y cerciórese de que la batería de su teléfono celular esté completamente cargada. Conozca la zona a la que se dirige. Decida de antemano lo que haría en caso de emergencia.
- Siempre trate de trabajar con otro compañero y cree un procedimiento para reportarse periódicamente con su base, en particular si cubrirá manifestaciones o actividades masivas.
- Lleve ropa y calzado que le permita moverse con rapidez. No se sujete el cabello en forma de cola de caballo y evite llevar collares, cordones de cuello ni nada que se pueda agarrar. Tampoco vista prendas de material inflamable como por ejemplo nailon.
- Evalúe su posición. Trate de encontrar una posición elevada que le pueda ofrecer mayor seguridad.
- En cualquier lugar, siempre planifique una ruta de evacuación, así como un punto de encuentro en caso de emergencia si está trabajando con otros colegas.
- Mantenga la conciencia situacional en todo momento y limite la cantidad de objetos valiosos que llevará. No deje ningún equipo en un vehículo. Al oscurecer, el riesgo de actos delictivos aumenta.
- Si está trabajando en una multitud, planifique una estrategia. Trate de mantenerse afuera de la multitud y evite estar en el medio, de donde es difícil escapar. Identifique una ruta de escape.
En situaciones donde las autoridades puedan utilizar gases lacrimógenos:
- Lleve equipo de protección personal, como por ejemplo máscara antigás, lentes para proteger los ojos, chaleco protector y casco.
- No se aconseja llevar lentes de contacto.
- Las personas con asma o problemas respiratorios deben evitar las zonas donde se estén utilizando los gases lacrimógenos. Cuando se utilizan gases lacrimógenos indiscriminadamente, existe la posibilidad de que los gases lacrimógenos estén presentes en concentraciones elevadas en zonas sin movimiento de aire.
- Tome nota de puntos de referencia (por ejemplo, postes y bordes de acera) que se puedan utilizar para orientarse y salir de una zona si se tiene dificultades para ver.
- Si queda expuesto al gas lacrimógeno, trate de encontrar un terreno más elevado y párese en el aire fresco para que la brisa se lleve el gas. No se restriegue los ojos ni la cara. Cuando le sea posible, dúchese con agua fría para eliminar el gas de la piel, pero no llene la bañadera y se sumerja en ella. Puede que deba lavar la ropa varias veces para eliminar los residuos completamente, o puede que la tenga que desechar.
En caso de agresión:
- Lea el lenguaje corporal y utilice su propio lenguaje corporal para calmar una situación.
- Mantenga el contacto visual con un agresor, utilice gestos con las manos abiertas y continúe hablando de manera calmada.
- Mantenga la distancia de un brazo extendido entre usted y la amenaza. Retroceda y despréndase firmemente sin agresión si lo sujetan. Si lo acorralan y está en peligro, grite.
- Si la situación se agrava, deje una mano libre para protegerse la cabeza y muévase con pasos cortos y firmes para evitar caerse. Si está con compañeros, permanezcan juntos y unan los brazos en cadena.
- Esté consciente de la situación y de su propia seguridad. Si bien hay momentos cuando documentar la agresión puede tener valor noticioso, tomar fotos de personas agresivas puede empeorar una situación.
Para obtener más información y herramientas sobre la preparación previa a una cobertura y la asistencia posterior a un incidente, visite el centro de recursos del CPJ.
Los periodistas que resulten lesionados o que requieran asistencia pueden comunicarse con el CPJ mediante report_violation@cpj.org.
El CPJ alienta a los periodistas freelance y a los medios noticiosos locales que cubran las protestas de Nicaragua a seguir de cerca los principios y las prácticas de seguridad de la alianza ACOS, que se pueden encontrar aquí.
Para más información sobre preparación básica, la evaluación del riesgo y la respuesta frente a él y las medidas de seguridad al cubrir conflictos y disturbios civiles, los periodistas deben revisar la Guía de seguridad del periodista del CPJ. Para consultar información adicional y herramientas sobre la preparación previa a la cobertura y la asistencia posterior a un incidente, visite el centro de recursos del CPJ.