Bogotá, Colombia, 19 de diciembre de 2017 – Las autoridades colombianas deben suspender inmediatamente al alcalde de una municipalidad del norte de Colombia, e investigar con rapidez y seriedad las denuncias de que amenazó a un periodista radial local y le disparó un tiro, declaró hoy el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
Luis Carlos Ortiz declaró al CPJ que el alcalde Wilson González Reyes se le acercó, frente a la vivienda de Ortiz en Rionegro, cerca de la 1 a. m. de la madrugada del domingo, cuando el periodista regresaba de una sesión fotográfica. El periodista expresó que González lo reprendió por su cobertura noticiosa crítica, lo agarró por el cuello y luego le disparó un tiro al periodista con una pistola calibre 9 mm.
“Me dijo que me iba a matar”, declaró Ortiz al CPJ, recordando su encuentro con González.
Ortiz indicó que la bala disparada por el alcalde casi lo alcanzó y que él había denunciado el ataque a la Policía inmediatamente luego de que González se alejara en su auto.
El periodista señaló que ahora teme por su vida y que está pensando en abandonar Rionegro.
“Es inaceptable que un funcionario público interfiera con un periodista local que realiza su trabajo, y mucho menos que lo amenace de muerte abiertamente”, declaró Robert Mahoney, subdirector ejecutivo del CPJ, desde la Ciudad de Nueva York. “Wilson González Reyes debe ser inmediatamente suspendido de su cargo de alcalde de Rionegro mientras las autoridades realizan una investigación exhaustiva de sus amenazas contra Luis Carlos Ortiz”.
El CPJ no logró comunicarse con González ni con la Policía para obtener sus declaraciones. Cuando el CPJ llamó a la Alcaldía, el teléfono estaba desconectado.
Ortiz, de 27 años, trabaja en Rionegro de fotógrafo de estudio y de locutor de un noticiero matutino de dos horas de duración en “La Voz de la Inmaculada“, una radioemisora comunitaria operada por la Iglesia Católica local. El periodista también escribe para la página de Facebook Ciudad Rionegro, que contiene información sobre noticias y actividades locales. Ortiz expresó que a inicios de año había publicado artículos, algunos con contenido original y algunos de terceros, en la página, acerca de las malas condiciones de los caminos locales, la piscina pública de la ciudad y un artículo sobre la polémica decisión del alcalde de cerrar un centro de ancianos en Rionegro.
Ortiz señaló que las publicaciones en Facebook enfurecieron a González, y que en la noche del ataque el alcalde le gritó: “No le tengo miedo a lo que digan en los medios sociales”.
Ortiz y el alcalde habían tenido altercados previamente. El periodista indicó al CPJ que en 2015 González les había propinado un puñetazo tanto a Ortiz como a la madre de Ortiz luego de que Ortiz cuestionó al alcalde sobre el hecho de que la campaña de González ofreciera almuerzos gratuitos a cambio de votos.
Sebastián Salamanca, de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), con sede en Bogotá, declaró al CPJ que su organización le había solicitado a la Fiscalía General que investigara el incidente. Salamanca agregó que el domingo la FLIP había solicitado protección de emergencia para Ortiz a la Unidad de Protección Nacional gubernamental, la cual no había respondido a la solicitud en el momento de publicar esta alerta.