Ciudad de México, 29 de junio de 2017–Las autoridades mexicanas deben investigar con celeridad y credibilidad la presunta agresión contra el periodista Rubén Pat, declaró hoy el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés). Pat, cofundador del recurso noticioso digital Semanario Playa News, declaró al CPJ que agentes de la Policía lo habían golpeado, detenido durante una noche y amenazado por su trabajo informativo.
Pat, de 41 años de edad, relató al CPJ que la Policía Municipal de Playa del Carmen, en el sureño estado de Quintana Roo, le había hecho señales para que detuviera su motocicleta al terminar una reunión con otros periodistas cerca de la 1:30 a.m. del 25 de junio. Cuando el periodista cumplió la orden, agentes de la Policía lo esposaron y lo metieron violentamente en el carro patrullero, según el periodista.
“Me pusieron una camiseta encima de la cabeza y comenzaron a patearme mientras el auto se movía”, Pat declaró al CPJ. “Uno de ellos me dio varios puñetazos en la cara”.
Pat expresó que los agentes habían seguido golpeándolo mientras daban vueltas en el auto, por unos 40 minutos, y que lo habían amenazado. “Ellos me dijeron que dejara de publicar artículos sobre un jefe de la Policía local, y que yo sabía lo que me iba a pasar si no lo hacía”.
La Policía Municipal no respondió a varias solicitudes del CPJ, efectuadas por vía telefónica y por los medios sociales, para que ofreciera una declaración al respecto.
“Las autoridades estatales y federales mexicanas deben investigar las graves denuncias en el sentido de que la Policía golpeó y amenazó al periodista Rubén Pat, y deben garantizar que él pueda realizar su labor sin temor a represalias”, declaró Alex Ellerbeck, asociada sénior de investigaciones del programa de las Américas del CPJ, desde Nueva York. “La única manera de proteger a los periodistas en México es combatir la impunidad generalizada que permite que se ataque a los periodistas sin que los responsables enfrenten las consecuencias”.
Pat indicó que los agentes policiales finalmente habían parado en la principal estación de policía local, cerca de las 2:00 a.m., y que después lo habían encerrado en una celda por varias horas con dos decenas de personas, antes de permitirle hacer una llamada telefónica. Aproximadamente a las 6:00 a.m., un familiar obtuvo su liberación pagando una multa ante un juez presente en la estación. De acuerdo con Pat, nunca se le dijo de qué delito se le acusaba para detenerlo: “No me han entregado ningún documento que me diga por qué me arrestaron o por qué me mantuvieron encerrado”.
Pat señaló que los agentes policiales estaban molestos por una breve nota que él había publicado el 30 de mayo, en la cual informaba sobre varias mantas con letreros que miembros de un cartel presuntamente habían colgado en varios puntos de Playa del Carmen, las cuales acusaban al jefe de la Policía local de haber “vendido” Playa del Carmen a un cartel rival.
El periodista expresó que el ataque le había dejado cortadas y moretones en el torso y la cara, y que ahora sufría de dolores de cabeza y tenía la visión borrosa. Pat agregó que temía por su seguridad y la de su familia: “Prácticamente no he salido de mi casa desde que sucedió. Carros de la Policía han estado pasando frente a mi casa en los últimos días. Tengo miedo de salir. También me preocupa que no tengo el dinero para pagar por el tratamiento médico”.
Pat expresó que había denunciado el ataque ante las autoridades estatales de Quintana Roo y ante el Mecanismo Federal para la Protección de Periodistas y Defensores de los Derechos Humanos, que implementa medidas de seguridad a favor de periodistas que sufren de violencia y amenazas, y que esta semana planea denunciar el ataque ante la Fiscalía Especial para la Atención de Delitos cometidos contra la Libertad de Expresión (FEADLE).
Hace ocho meses, junto con otros dos periodistas, Pat fundó el Semanario Playa News como un portal noticioso en los medios sociales. El periodista declaró al CPJ que se había desempeñado como reportero para distintos medios noticiosos de Quintana Roo durante 13 años, hasta que decidió que quería comenzar su propio medio de prensa. Aunque en la actualidad Playa News solamente está disponible en Facebook, él espera convertir la publicación en un sitio web noticioso independiente. Playa News mayormente informa sobre delitos, accidentes y la política local en las municipalidades de Solidaridad, a la cual pertenece Playa del Carmen, y Benito Juárez, que incluye la ciudad de Cancún. Tanto Playa del Carmen como Cancún son populares destinos turísticos.
México está a la par de Iraq como los dos países más letales del mundo para el ejercicio del periodismo en 2017. Según datos del CPJ, por lo menos cuatro periodistas han sido asesinados en México este año en represalia directa por su labor informativa, entre ellos los conocidos periodistas Miroslava Breach y Javier Valdez Cárdenas. El CPJ investiga los motivos del asesinato del reportero de El Político Ricardo Monlui Cabrera en marzo.
Los ataques contra la prensa también son comunes en Quintana Roo. El 29 de mayo, Carlos Barrios, reportero de la revista de Playa del Carmen Aspectos, fue agredido y amenazado por un sujeto desconocido, quien también amenazó al editor del reportero, Eduardo Rascón.