Nueva York, 26 de septiembre de 2011–El cuerpo de la periodista mexicana María Elizabeth Macías Castro fue encontrado el sábado en una carretera cerca de la ciudad de Nuevo Laredo, según un comunicado oficial.
Macías Castro, de 39 años, jefa de redacción del diario Primera Hora, escribía en forma crítica sobre grupos criminales y corrupción o mal manejo de los asuntos municipales, periodistas indicaron al CPJ. Una nota encontrada junto al cuerpo, señaló que había sido asesinada por escribir en las redes sociales y sitios Web, y atribuyó el crimen a un grupo delictivo, indicaron informes de la prensa.
“Condenamos el brutal asesinato de María Elizabeth Macías Castro y exhortamos al gobierno federal a conducir una investigación exhaustiva y a enjuiciar a todos los responsables“, afirmó Carlos Lauría, coordinador senior del programa de las Américas del CPJ Americas. “Esta ola de violencia sin precedentes está poniendo en peligro los derechos constitucionales de todos los mexicanos a la libertad de expresión y al acceso a la información”.
Fuentes indicaron al CPJ que Macías Castro había subido mensajes a Twitter y escrito bajo el seudónimo “La NenaDLaredo” en la página web Nuevo Laredo en vivo. Se desconoce si hubo un artículo en particular o si fue su trabajo informativo no censurado lo que provocó la reacción de sus asesinos. Tampoco se pudo establecer cómo descubrieron su identidad.
En zonas como el norte de México, donde los grupos de crimen organizado tienen aterrorizada y silenciada a la prensa local, los ciudadanos han comenzado a informar en sitios Web y redes sociales, utilizando nombres falsos e intentando permanecer en el anonimato. Pero incluso periodistas profesionales indicaron al CPJ que ellos mismos a veces publican clandestinamente artículos en las redes sociales que no pondrían bajo sus firmas en los medios tradicionales. Facebook, Twitter, y otros sitios Web están llenando el vacío de información sobre temas como la violencia del narcotráfico, según la investigación del CPJ.
Como reflejo de esta nueva realidad, los grupos criminales han decidido atacar a los usuarios del internet y redes sociales en semanas recientes. El 13 de septiembre, los cuerpos de dos jóvenes, que no fueron identificados, aparecieron colgados de un puente peatonal en Nuevo Laredo. Informes de la prensa indicaron que las notas dejadas junto a los cuerpos advertían sobre no escribir en sitios Web.
“A medida que los ciudadanos mexicanos, incluyendo a periodistas y medios, están volcándose en forma creciente hacia las nuevas tecnologías frente a la censura generalizada, los carteles de la droga están usando la violencia para controlar la información en Internet”, afirmó Lauría. “La estabilidad de la democracia mexicana dependerá en última instancia de la restauración de la capacidad de los medios para informar sin temor a represalias”.
La violencia del narcotráfico ha convertido a México en uno de los países más peligrosos para la prensa, según una investigación del CPJ. Siete periodistas, incluyendo Macías Castro, fueron asesinados en el país sólo este año, al menos uno en represalia directa por su trabajo periodístico.