Nueva York, 2 de enero del 2004—Un total de 36 periodistas cayeron en todo el mundo en cumplimiento de su labor en el 2003, de acuerdo con el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés). Este es un aumento significativo en relación con el año 2002, cuando 19 periodistas cayeron en cumplimiento de su trabajo. La guerra en Irak fue la razón principal del incremento, ya que 13 periodistas, más de la tercera parte de los caídos en el año, murieron en actos hostiles.
De hecho, de acuerdo con las estadísticas del CPJ, el saldo anual de víctimas fatales en Irak es el mayor que se haya registrado en un solo país desde que 24 periodistas murieron en Argelia en 1995 en pleno conflicto civil entre el gobierno y militantes islámicos.
«La guerra que comenzó en marzo planteó muchos peligros para los periodistas, pero experimentados corresponsales de guerra nos cuentan que aun en el período de la posguerra, Irak continúa siendo la tarea periodística más riesgosa que jamás hayan desempeñado», señaló Ann Cooper, directora ejecutiva del CPJ. Entre los riesgos que enfrentan los periodistas figuran el bandolerismo, los tiroteos y los ataques con explosivos, lo cual convierte a Irak en un lugar peligroso para todos —tanto para los iraquíes como para los extranjeros—.
«Aparte de estos riesgos, ha sido particularmente perturbador ver que al menos cuatro periodistas murieron como resultado de las acciones de las tropas estadounidenses en Irak. Por tanto, el CPJ continúa exigiendo una plena rendición de cuentas en público de parte del Pentágono en torno a estos incidentes», agregó Cooper.
Además de los 13 periodistas caídos en actos hostiles en Irak este año, otros seis murieron de enfermedades o accidentes de tránsito mientras cubrían la guerra, con lo cual el saldo de víctimas fatales se elevó a 19.
En el otro gran conflicto del Medio Oriente, dos periodistas cayeron víctimas de las balas israelíes en los territorios ocupados de Gaza y Cisjordania, para un total de seis periodistas caídos desde el comienzo de la Intifada palestina en el 2000.
Sin embargo, la guerra y otros conflictos no fueron las mayores amenazas para periodistas en la mayor parte del resto del mundo. Casi todos los periodistas caídos fuera de Irak fueron atacados deliberadamente, con frecuencia como represalia por su labor informativa crítica. Confirmando una tendencia de largo plazo documentada por el CPJ, los autores materiales o intelectuales de los asesinatos de periodistas actuaron con impunidad.
En las Filipinas, cinco periodistas fueron asesinados por brindar cobertura informativa de actos de corrupción o por criticar a funcionarios públicos. En Colombia, tres periodistas fueron asesinados por su trabajo y uno cayó víctima del fuego cruzado. Y en Rusia, el jefe de redacción de una publicación independiente conocida por sus reportajes sobre el crimen organizado, la corrupción gubernamental y oscuros negocios empresariales fue muerto a puñaladas afuera de su casa. Este periodista fue el segundo jefe de redacción de la publicación en ser asesinado en 18 meses.
Los investigadores del CPJ aplican pautas y normas periodísticas rigurosas para determinar si los periodistas cayeron durante sus tareas reporteriles o como consecuencia de su quehacer profesional. Al denunciar estas muertes y protestar contra ellas, la labor del CPJ contribuye a cambiar las condiciones que fomentan la violencia contra los periodistas. El saldo de periodistas caídos que el CPJ documenta cada año es uno de los indicadores de la libertad de prensa citados con mayor frecuencia en el mundo.
Además de los casos del 2003 descritos en esta relación, el CPJ continúa investigando la desaparición de cuatro periodistas y los casos de otros 12 cuya muerte pudiera estar relacionada con la labor periodística que realizaban.
El CPJ también lleva una relación de los periodistas caídos en la última década, junto con estadísticas pertinentes. La relación está disponible.
A continuación aparece la relación de periodistas caídos en cumplimiento de su trabajo en el 2003. Para los detalles de cada caso, incluyendo las 12 muertes que el CPJ continúa investigando, haga clic aquí.
Periodistas caídos en cumplimiento de su trabajo en el 2003
BRASIL: 2
• Nicanor Linhares Batista, Rádio Vale do Jaguaribe, 30 de junio del 2003, Limoeiro do Norte
• Luiz Antônio da Costa, Época, 23 de julio del 2003, São Bernardo do Campo
CAMBOYA: 1
• Chou Chetharith, Ta Prum, 18 de octubre del 2003, Phnom Penh
COLOMBIA: 4
• Luis Eduardo Alfonso Parada, Radio Meridiano-70, 18 de marzo del 2003, Arauca
• Guillermo Bravo Vega, Alpevisión Radio, 28 de abril del 2003, Neiva
• Jaime Rengifo Revero, Olímpica Radio, 29 de abril del 2003, Maicao
• Juan Carlos Benavides Arévalo, Manantial Estéreo, 22 de agosto del 2003, Puerto Caicedo
GUATEMALA: 1
• Héctor Ramírez, Noti7 y Radio Sonora, 24 de julio del 2003, Ciudad de Guatemala
INDIA: 1
• Parvaz Mohammed Sultan, News and Feature Alliance, 31 de enero del 2003, Srinagar
INDONESIA: 1
• Ersa Siregar, Rajawali Citra Televisi, 29 de diciembre del 2003, Aceh
IRÁN: 1
• Zahra Kazemi, periodista freelance, 10 de julio del 2003, Teherán
IRAK: 13
• Terry Lloyd, ITV News, 22 de marzo del 2003, cerca de Al-Zubayr
• Paul Moran, periodista freelance, 22 de marzo del 2003, Gerdigo
• Kaveh Golestan, periodista freelance, 2 de abril del 2003, Kifri
• Michael Kelly, Atlantic Monthly, Washington Post, 3 de abril del 2003, afueras de Bagdad
• Christian Liebig, Focus, 7 de abril del 2003, afueras de Bagdad
• Julio Anguita Parrado, El Mundo, 7 de abril del 2003, afueras de Baghdad
• Tareq Ayyoub, Al-Jazeera, 8 de abril del 2003, Bagdad
• José Couso, Telecinco, 8 de abril del 2003, Bagdad
• Taras Protsyuk, Reuters, 8 de abril del 2003, Bagdad
• Richard Wild, periodista freelance, 5 de julio del 2003, Bagdad
• Jeremy Little, NBC News, 6 de julio del 2003, Fallujah
• Mazen Dana, Reuters, 17 de agosto del 2003, afueras de Bagdad
• Ahmed Shawkat, Bilah Ittijah, 28 de octubre del 2003, Mosul
ISRAEL Y LOS TERRITORIOS OCUPADOS: 2
• Nazih Darwazeh, Associated Press Television News, 19 de abril del 2003, Nablus
• James Miller, periodista freelance, 2 de mayo del 2003, Rafah
COSTA DE MARFIL: 1
• Jean Hélène, Radio France Internationale, 21 de octubre del 2003, Abidjan
NEPAL: 1
• Gyanendra Khadka, Rastriya Samachar Samiti, 7 de septiembre del 2003, Jyamire, Sindhupalchowk
PAKISTÁN: 1
• Fazal Wahab, periodista freelance, 21 de enero del 2003, Mingora
FILIPINAS: 5
• Apolinario “Polly” Pobeda, DWTI-AM radio, 17 de mayo del 2003, Ciudad Lucena, Quezón
• Bonifacio Gregorio, Dyaryo Banat, 8 de julio del 2003, La Paz, Tarlac
• Noel Villarante, DZJV Radio and Laguna Score, 19 de agosto del 2003, Santa Cruz, Provincia de Laguna
• Rico Ramirez, DXSF Radio, 20 de agosto del 2003, Agusan del Sur
• Juan “Jun” Pala, DXGO radio, 6 de septiembre del 2003, Ciudad de Davao
RUSSIA: 1
• Aleksei Sidorov, Tolyatinskoye Obozreniye, 9 de octubre del 2003, Togliatti
SOMALIA: 1
• Abdullahi Madkeer, DMC Radio, 24 de enero del 2003, Baidoa
El CPJ es una organización independiente sin ánimo de lucro radicada en Nueva York, y se dedica a defender la libertad de prensa en todas partes del mundo.