Нью-Йорк, 31 августа 2023 г. — Комитет по защите журналистов осуждает судебный приговор к 3,5 годам лишения свободы, вынесенный в отношении беларусской журналистки Ларисы Щираковой, обвиненной в дискредитации страны и содействии экстремизму.
«Приговорив журналистку Ларису Щиракову к 3,5 годам лишения свободы, власти Беларуси в очередной раз демонстрируют свою мстительность по отношению к тем, кто независимо освещал общенациональные протесты, потрясшие страну в 2020 году», — сказал Карлос Мартинес де ла Серна, программный директор КЗЖ. «Беларусские власти должны снять все обвинения с Щираковой и немедленно освободить ее вместе со всеми другими заключенными в тюрьму журналистами».
В четверг, 31 августа, суд города Гомеля на юго-востоке страны признал Щиракову виновной и приговорил ее к 3,5 годам лишения свободы и штрафу в размере 3700 беларусских рублей (1465 долларов США). Она не планирует обжаловать приговор.
Закрытый судебный процесс начался 27 июля. Власти обвинили журналистку в размещении в интернете якобы «ложной информации», дискредитирующей Беларусь, в период с августа 2020 года по декабрь 2022 года с целью «дестабилизации ситуации в стране», а также в сборе, создании, обработке, хранении и передаче информации запрещенной правозащитной группе «Весна» и запрещенной польской независимой телекомпании «Белсат ТВ».
Власти задержали Щиракову в декабре 2022 года. Она работала журналистом-фрилансером с 2007 года по февраль 2022 года, когда на фоне продолжающихся преследований и задержаний со стороны властей объявила, что уходит из журналистики.
Ранее власти Беларуси штрафовали и задерживали Щиракову, а также проводили обыск у нее дома в связи с ее работой на телеканале «Белсат».
По состоянию на 1 декабря 2022 года, когда КЗЖ проводил свою последнюю перепись заключенных в тюрьмы по всему миру журналистов, Беларусь занимала пятое место: по меньшей мере 26 журналистов в этой стране находились за решеткой.