Стокгольм, 8 августа 2022 г. – Власти Кыргызстана должны немедленно восстановить доступ к независимому новостному веб-сайту Res Publica и отменить недавно принятый закон о ложной информации, который серьезно угрожает свободе прессы, заявил в понедельник Комитет по защите журналистов.
21 июля главный редактор Res Publica Замира Сыдыкова сообщила на сайте издания и на своей странице в Facebook, что Министерство культуры, информации, спорта и молодежной политики Кыргызстана приказало интернет-провайдерам заблокировать доступ к сайту издания после того, как оно не смогло выполнить ранее выдвинутое требование министерства об удалении двух статей-расследований. Блокировка продлится два месяца, но может быть продлена, если издание не удалит статьи. Так сказал КЗЖ по телефону Акмат Алагушев, медиа-представитель местной правозащитной группы «Институт Медиа Полиси», консультирующей по данному вопросу владельца доменного имени для сайта Res Publica Ярослава Тартыкова.
Это первое применение спорного закона «О защите от недостоверной (ложной) информации» в отношении СМИ, как сказал Алагушев и сообщили СМИ. Закон был принят в июле 2021 года, а затем в следующем месяце его подписал президент Садыр Жапаров.
Res Publica намерена оспорить блокировку в суде, сообщила Сыдыкова КЗЖ по телефону.
«Кыргызский закон о ложной информации наделяет государственные органы цензурными полномочиями и фактически устанавливает презумпцию виновности в отношении журналистов. Во-первых, его никогда не следовало утверждать в качестве закона», — сказал в Мадриде программный директор КЗЖ Карлос Мартинес де ла Серна. «Кыргызские власти должны немедленно снять блокировку Res Publica и отменить закон о ложной информации, который слишком подвержен злоупотреблениям со стороны чиновников и влиятельных бизнесменов».
По данному закону, физические и юридические лица могут потребовать от интернет-изданий удалить якобы ложную информацию и опубликовать исправление в течение 24 часов; если контент не будет удален, истец может обратиться в Министерство культуры с заявлением об удалении контента в установленные сроки и, если материал снова не будет удален, запросить блокировку соответствующего веб-сайта или веб-страницы на срок до двух месяцев без решения суда, в соответствии с Постановлением Кабинета министров от апреля 2022 года, устанавливающим порядок действия закона.
Министерство культуры приказало заблокировать доступ к веб-сайту Res Publica после того, как Асан Токтосунов, бывший глава государственной компании по обслуживанию аэропортов, подал запрос на удаление контента в рамках закона о ложной информации в связи с двумя расследованиями, опубликованными изданием в 2019 году о вовлечении Токтосунова в коррупцию, рассказала КЗЖ Сыдыкова и согласно копиям постановления министерства, которые просмотрел КЗЖ.
Тартыков сообщил КЗЖ через приложение для обмена сообщениями, что 15 июля представитель Министерства культуры отправил ему через приложение для обмена сообщениями письмо от 15 июня, предписывающее Res Publica удалить две статьи в течение трех дней, но к 17 июля сайт уже стал недоступен в Кыргызстане. Тартыков сказал, что министерство утверждало, что оно ранее отправило письмо на адрес электронной почты, используемый Res Publica, но Сыдыкова отрицает, что издание получало какое-либо письмо на этот адрес.
В марте 2022 года Верховный суд Кыргызстана оставил в силе решения суда низшей инстанции, предписывающие Res Publica опубликовать исправления в той части двух рассматриваемых статей, которые касаются Токтосунова, согласно копиям постановлений, с которыми ознакомился КЗЖ. Сыдыкова сообщила КЗЖ, что считает решения суда необоснованными, и добавила, что поддерживает расследования издания.
По словам Сыдыковой, в 2021 году акционеры отстранили Токтосунова от должности, а власти Кыргызстана признали его виновным в коррупции после расследований Res Publica.
Токтосунов подтвердил КЗЖ информацию о полученном приговоре, но сказал, что обвинения, по которым он был осужден, не были теми, которые являлись предметом расследований издания ResPublica. Он добавил, что прибегнул к закону о ложной информации после того, как его предыдущие попытки добиться исполнения судебных решений о публикации исправлений не увенчались успехом.
Сыдыкова отметила, что Минкультуры при выдаче блока не ссылалось на судебные дела, а дело по закону о заведомо ложных сведениях было совершенно отдельным.
Алагушев сказал КЗЖ, что это дело демонстрирует «абсурдность и произвол» закона о ложной информации. Хотя процессуально по закону требуется, чтобы истцы направляли в министерство «обоснованные требования», в нем не указаны какие-либо критерии, которые министерство должно использовать при принятии решения об удалении контента, и не требует, чтобы министерство обосновывало свои решения.
Представитель министерства сообщил местному изданию Апрель, что министерство «не обязано выносить решения о достоверности спорного контента, а просто действовать по жалобе истца, если владельцы веб-сайтов отклоняют запрос истца об удалении».
Власти могут продлевать блокировку до тех пор, пока Res Publica отказывается удалять спорный материал, сообщил КЗЖ Алагушев. По его словам, владельцы сайтов могут обжаловать решения Минкульта в суде, но такой процесс, скорее всего, займет несколько месяцев, в течение которых сайт может оставаться заблокированным.
Анализ закона, проведенный «Институтом Медиа Полиси» и местной юридической НПО «Адилет», показал, что данный закон будет использоваться для того, чтобы цензурировать журналистские сообщения и расследования о коррупции, а отсутствие прозрачности самого процесса принятия решений влечет за собой высокий риск коррупции и злоупотребления властью.
КЗЖ обратился в Министерство культуры по электронной почте за комментарием, но ответа не получил.
По словам Сыдыковой, основанная в 1992 году Res Publica является старейшим независимым информационным изданием Кыргызстана. Сыдыкова, бывший посол Кыргызстана в США, ранее отсидела три месяца в тюрьме и дважды была лишена права заниматься журналистской деятельностью на длительные сроки по обвинению в клевете, согласно СМИ и Сыдыковой.