Стокгольм, 22 июля 2021 г. – Власти Беларуси должны немедленно прекратить все судебные разбирательства против Беларусской ассоциации журналистов (БАЖ) и позволить представителям прессы и правозащитным организациям работать в условиях свободы, заявил сегодня Комитет по защите журналистов.
Вчера министерство юстиции Беларуси обратилось в Верховный суд страны с заявлением о ликвидации БАЖ, крупнейшего независимого медиа-объединения страны, согласно новостным сообщениям, публикации в Telegram-канале пресс-службы Минюста и заместителю председателя БАЖ Олегу Агееву, который беседовал с КЗЖ в телефонном интервью.
Министерство утверждает, что БАЖ не выполнила требования письменного предупреждения о передаче документов, согласно этим источникам. Согласно беларусскому законодательству повторное нарушение после первоначального предупреждения является основанием для ликвидации общественной организации.
БАЖ объявила сегодня, что планирует обжаловать первоначальное письменное предупреждение Министерства юстиции. В случае если Верховный суд отклонит эту апелляцию, он может постановить ликвидировать организацию.
Агеев сказал КЗЖ, что, по его мнению, заявления Минюста были лишь предлогом для закрытия БАЖ. В своем вчерашнем заявлении глава ассоциации Андрей Бастунец обвинил Министерство юстиции в том, что оно «даже не пытается хотя бы соблюсти приличия».
«Президент Беларуси Александр Лукашенко совершенно ясно дал понять своими действиями в последние недели, что намерен стереть все следы независимого медиа-сектора в стране, и нападение на Беларусскую ассоциацию журналистов – еще один циничный шаг в этом процессе», – сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. – «В течение многих месяцев БАЖ героически отстаивала попираемые права беларусских журналистов. Власти должны прекратить свои попытки заставить замолчать эту незаменимую организацию».
С момента начала протестов после спорных президентских выборов в Беларуси в августе прошлого года БАЖ регулярно сообщала о нарушениях свободы прессы на своем веб-сайте и в Telegram-канале, а также вела онлайн-базу данных о нарушениях прав журналистов, предположительно совершенных беларусскими властями.
21 июня БАЖ объявила, что Министерство юстиции дало два дня на то, чтобы БАЖ передала Минюсту тысячи документов за период с 1 января 2018 года, включая списки участников, протоколы собраний, всю входящую и исходящую корреспонденцию, а также всю финансовую документацию организации.
14 июля власти совершили обыск в офисах БАЖ в Минске, как писал КЗЖ. На следующий день ассоциация сообщила, что Министерство юстиции направило ей письменное предупреждение, которое изучил КЗЖ, в котором говорилось, что ассоциация не предоставила актуальные договоры аренды для трех своих региональных офисов, и предоставила организации срок до 16 июля для отправки этих документов.
16 июля БАЖ проинформировала Министерство юстиции о невозможности поиска этих документов, поскольку власти опечатали объект после обыска, согласно переписке, которую просмотрел КЗЖ.
Агеев добавил, что два из этих контрактов были автоматически продлены, и поэтому обновленных версий не существовало, и сказал, что БАЖ изначально не смогла найти третий договор после очередного рейда властей в феврале.
Кроме того, 20 июля БАЖ написала в Telegram, что их банковские счета были заморожены после рейда 14 июля. Беларусское отделение международной организации свободы слова PEN также объявило сегодня, что Минюст обратился в Верховный суд с просьбой о его ликвидации, после публикации информации о том, что их счета были заморожены после обыска в офисе организации 15 июля.
Согласно сообщениям, президент Беларуси Александр Лукашенко заявил в разгар рейдов на прошлой неделе, что власти активно преследуют организации гражданского общества «и так называемые западные СМИ». 16 июля Следственный комитет Беларуси заявил, что расследует «ряд» организаций и средств массовой информации на предмет предполагаемых финансовых нарушений и финансирования протестов, но не назвал эти организации или средства массовой информации.
С начала июля власти неоднократно совершали обыски в независимых новостных агентствах, домах журналистов и неправительственных организациях, как писал КЗЖ. По оценкам БАЖ, за этот период сотрудники правоохранительных органов провели обыски по меньшей мере в 66 редакциях и домах представителей СМИ.
КЗЖ отправил электронное письмо в Министерство юстиции Беларуси с просьбой прокомментировать ситуацию, но ответа пока не получил.