Нью-Йорк, 25 июля 2020 г. – В ответ на смерть отмеченного наградами журналиста и правозащитника Азимжона Аскарова в кыргызской тюрьме сегодня, Комитет по защите журналистов сделал следующее заявление:
«Смерть Азимжона Аскарова является прямым результатом явного пренебрежения властями Кыргызстана его здоровьем и основными правами человека. Эту трагедию можно было легко предотвратить», – сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. – «Храбрый, смелый, решительный журналист и правозащитник Аскаров не должен был провести ни дня в тюрьме, не говоря уже о последнем десятилетии его жизни. Мы выражаем глубокие соболезнования его семье и призываем кыргызские власти установить причину смерти и помочь его семье перевезти тело журналиста и похоронить его в Узбекистане в соответствии с его последними пожеланиями».
Сын Аскарова Шерзод Аскаров подтвердил смерть журналиста КЗЖ через приложение для обмена сообщениями.
Жена журналиста Хадича Аскарова сообщила КЗЖ, что Аскаров был болен, не мог ходить и у него была высокая температура в течение последних двух недель. Она сказала КЗЖ, что подозревала, что Азимжон заразился COVID-19 в тюрьме, но администрация тюрьмы не провела нужных тестов.
24 июля Аскарова рассказала КЗЖ, что журналист был переведен в колонию № 47 близ Бишкека, столицы Кыргызстана, «по всей видимости, для диагностики» и добавила: «Надеюсь, он выйдет оттуда живым. Он провел в той тюрьме несколько лет, и это было ужасное время».
Аскаров, которому в мае исполнилось 69 лет, был заключен в тюрьму в июне 2010 года за освещение этнических конфликтов на юге Кыргызстана и до этого более десяти лет писал о коррупции среди сотрудников правоохранительных органов в стране. Власти отказались отменить его пожизненное заключение, несмотря на призывы КЗЖ и других международных организаций, в том числе Комитета по правам человека ООН. В мае Аскарову отказали в удовлетворении окончательной кассационной жалобы в Верховном суде.
Аскаров получил Международную премию КЗЖ за свободу прессы в 2012 году и является единственным лауреатом КЗЖ, который умер во время заключения в тюрьме.