Bogotá, 22 de septiembre de 2021 – Las autoridades ecuatorianas deben devolver todos los equipos de trabajo que le incautaron al periodista Fausto Chimbolema y divulgar el motivo del reciente allanamiento de su oficina, declaró hoy el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
El 14 de septiembre, agentes policiales y funcionarios de la Fiscalía local allanaron la oficina de Chimbolema, situada en la localidad de Tena, en el centro del país, y le incautaron la computadora portátil, tarjetas de memoria y el teléfono móvil, según el periodista, quien conversó con el CPJ por aplicación de mensajería, y un comunicado de la organización ecuatoriana defensora de la libertad de prensa Fundamedios.
Chimbolema dirige la página noticiosa de Facebook La Voz TV Online, que cuenta con unos 17.000 seguidores.
El periodista sostuvo que las autoridades no le explicaron por qué allanaron su oficina, pero que probablemente el allanamiento estaba vinculado a la publicación de un artículo con fecha 9 de septiembre sobre allanamientos de la Policía y la Fiscalía contra cinco inmuebles en Tena dentro de una investigación sobre fraude bancario.
Chimbolema expresó que el artículo contenía información detallada sobre los allanamientos que una fuente anónima le había entregado, y que podía tratarse de una represalia de las autoridades contra él por presuntamente interferir en una investigación en curso. En su comunicado, Fundamedios señaló que la Fiscalía había declarado que investigaba la filtración de documentos reservados sobre una investigación en marcha.
“Las autoridades ecuatorianas deben divulgar la justificación del aparentemente arbitrario allanamiento contra la oficina del periodista Fausto Chimbolema, devolverle todos los equipos de trabajo incautados, y permitir que el medio La Voz TV Online continúe su labor inmediatamente”, declaró Carlos Martínez de la Serna, director de programa del CPJ, desde Nueva York. “Informar sobre el trabajo de los poderes públicos no es un delito”.
Según Chimbolema, tras la publicación del artículo del 9 de septiembre, había recibido un mensaje por WhatsApp que le ordenaba comparecer ante la sede de la Fiscalía en Tena el 20 de noviembre para presentar su testimonio.
Chimbolema se presentó, pero la fiscal Rocío Villarreal, quien había participado en el allanamiento a su oficina, declinó hacerle preguntas cuando el periodista mencionó que su abogado le había dicho que no respondiera ninguna pregunta.
Chimbolema declaró al CPJ que había publicado el artículo sobre los allanamientos después de que éstos habían terminado, y agregó: “Mi intención no fue en ningún momento afectar el transcurso del orden de la investigación que ellos estaban haciendo”.
De acuerdo con Chimbolema, él había fundado La Voz TV Online el año pasado para informar sobre acontecimientos locales. El periodista también se dedica a producir videos de bodas y cumpleaños, pero, declaró, ya no puede realizar ese trabajo ni publicar noticias en La Voz TV Online porque su computadora portátil y su teléfono celular siguen en poder de las autoridades.
El CPJ llamó repetidas veces a la sede de la Fiscalía en Tena, pero nadie respondió. El CPJ también le envió un correo electrónico a la sede nacional de la Fiscalía, en Quito, la capital, pero tampoco recibió respuesta.