Bogotá, Colombia, 3 de julio de 2012–El fotógrafo ecuatoriano Byron Baldeón fue asesinado el domingo frente a su casa en la ciudad de El Triunfo, unos 60 kilómetros al norte de la ciudad de Guayaquil. El fotógrafo fue testigo en un caso criminal sobre supuesta corrupción policial, según informes de prensa.
Baldeón, de 31 años y fotoperiodista independiente, fue baleado en varias oportunidades por dos hombres armados a bordo de una motocicleta, según informes de prensa. El forense Robert Burbano, quien realizó la autopsia, indicó a reporteros que contaba con 17 entradas y salidas de impactos de bala.
En mayo, Baldeón fotografió un camión contenedor vacío abandonado en El Triunfo, de los que fueron robados unos 400 televisores. Sus fotografías fueron publicadas en el diario Extra de Guayaquil, indicó al CPJ Peter Aguirre, editor del diario.
Cinco hombres, entre ellos tres policías en servicio activo, fueron detenidos por el crimen poco después. Baldeón había sido citado por la fiscalía y declaró dos veces en el caso, según informes de prensa. Ivonne Núñez, la jueza que preside el caso, señaló a Teleamazonas que era “siempre muy sincero y dispuesto a colaborar con la investigación”.
Aguirre afirmó que las fotos del camión fueron las únicas imágenes captadas por Baldeón que Extra había publicado.
“El reportaje de Byron Baldeón sobre supuesta corrupción policial pone de relieve la vital importancia del periodismo local y los riesgos potenciales que acarrea esa labor”, afirmó Carlos Lauría, coordinador senior del programa de las Américas radicado en Nueva York. “Enviamos nuestras condolencias a su familia, amigos y colegas e instamos a las autoridades ecuatorianas a investigar este crimen de forma exhaustiva y a enjuiciar a los responsables”.
El Triunfo está en la provincia de Guayas, que tiene la tasa de homicidios más alta de Ecuador, según informes de prensa. No obstante, la violencia letal contra la prensa no es usual en Ecuador. Desde que el CPJ empezó a registrar asesinatos en 1992, ha documentado un sólo caso de un periodista que cayó en relación directa por su labor. Julio Augusto García Romero murió en 2005 tras inhalar gases lacrimógenos en una manifestación en Quito.
- Para mayor información y análisis sobre Ecuador, visite el informe anual del CPJ Ataques a la Prensa.